由导演陈可辛执导，巩俐领衔主演的国民电影《中国女排》11月15日发布“一代传奇”老女排海报，孙晋芳、郎平、周晓兰、曹慧英、陈亚琼、陈招娣、张蓉芳等老女排飒爽英姿惊艳亮相，演员颇为神似，恍惚间让人分不清真假，“只有拼，才会赢！”掷地有声的态度宣言，让扮演者和老女排们融为一体。
早在影片开拍一年前，剧组就开始全国寻找演员。陈可辛导演透露：“最早我们找1米8以上的演员，教她们排球然后试拍，但拍出来不对。”剧组就开始“来真的”，在全国上万名排球运动员中海选，覆盖范围从大、中学校队，到省队，甚至还有前国家队成员。历时半年经过数轮淘汰、表演训练，终于定下十二位饰演老女排的演员。为保证体育方面的专业性，剧组下足功夫。
“来头”最大的陈展，是货真价实的“前国手”， 曾随中国女排国家队出征2014年世锦赛并获得亚军，通过层层选拔，最终出演了“孙晋芳”一角。罗慧（饰演周晓兰）、凌敏（饰演周鹿敏）都是从省队退役的职业排球运动员。而李冬徐（饰演陈招娣）、马雪纯（饰演张蓉芳）、李紫微（饰演陈亚琼）、刘畅（饰演杨希）、刘晨曦（饰演张洁云）、李阳一（饰演朱玲）、毛雯（饰演曹慧英），都是大学排球队的选手。刘贞宏（饰演梁艳）当时还是高三学生，她受打排球的父母影响，初一才开始练排球，年龄最小的她饰演的角色也是老女排中年龄最小的。
