研究者们最近发现了一类慢性疲劳症（CFS）的特有化学标记物，而且这一特征与其它物种在受到环境压力时出现的“冬眠”现象十分相似。
慢性疲劳症影响了美国250万人，而且没有对应的治疗方法。这一发现能够帮助研究者们更好地理解其中的内在机制，并且能够为未来的治疗提供线索。
慢性疲劳症又被称为肌痛性脑脊髓炎，能够对患者造成长达半年之久的疲乏症状。在这一时期内，患者会不时表现出头痛，睡眠障碍以及记忆问题等等。
女性相比男性更容易受到上述疾病的困扰，主要患者年龄位于30-50岁。
为了研究该疾病的生物学原理，研究者们招募了84名志愿者（45名患者与39名健康人）进行试验。
通过采集样本，他们筛选到了612个代谢标记，参与了血浆中63种不同的生化反应。
通过比对健康人与患者之间的代谢物差异，作者们发现患有CFS的患者在其中20个代谢通路中出现了异常，而80%的代谢物水平也有明显下降。
这意味着患有CFS的患者在代谢上述化合物时相比正常人有明显的障碍。这一特征与蠕虫在进行冬眠时的情况十分相似。
理解CFS与冬眠活动之间的关系能够帮助解释造成上述疾病的根本原因。冬眠本是动物对环境胁迫产生的本能反应，而CFS差不多也是相似的机制。
当然，虽然CFS与冬眠之间的联系这一假说十分有意思，但现有的试验数量还不足以验证上述说法。不过，由于目前的针对性治疗基本上也是瞎猜，所以这一新的发现有希望促成第一个科学的治疗方法的问世。
相关结果发表在《PNAS》杂志上。
