——评周瘦鹃《莳花志》
莳花，又称时花，泛指花期不久、花朵繁盛的鲜花，多用于城市绿化及节庆日装扮；也被解释为栽花，侍花弄草。20世纪以著、译、编蜚声文坛的周瘦鹃，同时也被世人称为园艺大师，其所著的花草散文名作集《莳花志》（浙江文艺出版社2020年1月出版）便是这么一本关于花花草草的美文集。
鲁迅曾称赞周瘦鹃的翻译作品《欧美名家短篇小说丛刻》为“昏夜之微光，鸡群之鸣鹤”。周瘦鹃不仅翻译与时事和名家有关的作品，还是鸳鸯蝴蝶派中著名的爱国作家，他还创作了大量园艺花草的小品文，而且文笔圆熟，有识有趣。
捧在手上的《莳花志》既不是鲁迅所推崇的翻译作品，也不是缠绵悱恻的爱情故事，它说的是周瘦鹃的个人爱好——侍弄花草。书中讲述了他对花草的感悟，对花草的了解，还包括古人对花木的喜爱和了解；他的文章，不是单一地诉说一个人如何爱花，而是在谈每个花的历史和传说以及流传下来的习俗、文人字画等。
世人爱花，喜欢的是被花朵装点的美丽环境和散发出来的芬芳香馥。而周瘦鹃爱花则不同，他的爱在了解，在一种追求美的心灵；他会因为喜欢花，而去了解花的故事、传说、种类等；他自诩周濂溪的后代，于是将莲花称为“吾家花”，但他并非叶公好龙，他去了解莲花探究莲花，于是知道浣花溪的由来，知道莲花多种多样的别称。
周瘦鹃对花的喜欢透露着婉约的气质和探究的精神。他不直言自己如何恋花、如何痴花，却将各种赞美喜爱花的古诗文全部罗列出来，然后告诉你，古人尚且如此爱花，这么多名人尚且如此爱花，作为一个普通人的“我”，又怎能不爱花惜花呢？他对自己作品的命名，紫罗兰、紫兰芽、紫兰小谱……其实细想，周瘦鹃并未完全改变其鸳鸯蝴蝶派的风格，只是在苏州这个充满吴侬软语的地方，他的“靡靡之道”全部寄托在了花草之上。
常人看花草类书目，无外乎是从花草的种类开始入手，直接而简单地将花按科目或者季节分类，周瘦鹃则不同，他对花的探究精神，从本书的编排可见一二，从花之语到花之道，从春夏秋冬四个季节入手，为我们讲述他与近四十种花草的故事。他种花也看花，欣赏自己栽培的小生命展现出的英姿，也能看到绚烂夺目的美丽，并且不止步于莳花的成就感……花的故事在我们口中相传，但少有人将之记录下来，周瘦鹃却在书中将这件事做到了，还做得特别有趣味。读罢，让人心生遗憾：花与人的故事如此多且美好、花会的习俗如此热闹有意义，怎不见更多的流传，反而在一点点地流失和衰败呢？
《莳花志》序中有言：“追求美，并不是为了装饰门面，也不是为了一些急功近利的企图，追求美，只是对自己心灵的一种陶冶，对自己修养的一种锤炼。”而周瘦鹃对花的喜好不仅仅是对修养的锤炼，也是对自己充沛情感的一种寄托。（夏虫）